Le dipendenze patologiche sono caratterizzate dall’uso distorto di una sostanza, di un oggetto o di un comportamento.
Negli ultimi anni evidenze empiriche mostrano come la nozione di dipendenza possa riferirsi a tutti quei quadri clinici definiti come nuove dipendenze o new addictions in cui l’oggetto della dipendenza non è una sostanza chimica bensì comportamenti o attività accettati o addirittura promossi dalla società moderna.
Tra le sindromi da dipendenza “senza droga” troviamo: i disturbi alimentari, il gioco d’azzardo patologico, lo shopping compulsivo, l’uso di internet, il lavoro, l’iperattività sessuale, l’uso problematico di videogames e di altre tecnologie.